Campuran rempah berbeza mengikut tempat, tetapi ia mungkin mengandungi campuran bawang merah, bawang putih, daun salam, kunyit, serai, air asam jawa, buah keras, lengkuas, garam dan gula. Bahagian-bahagian ayam diperap dalam bahan rempahan buat seketika sebelum digoreng, supaya rempah diserap jauh ke dalam daging. Daging ayam juga mungkin dipanaskan untuk membantu rempah diserap. Selalunya dalam masakan Indonesia, ayam goreng telah pun separuh masak dengan kunyit. Dalam Jawa, proses ini dipanggil ungkep.

Ayam kemudian digoreng celur dalam minyak panas, selalunya minyak kelapa sawit atau minyak kelapa. Digoreng sehingga kuning keemasan. Varian yang lain seperti ayam goreng kremes menggoreng adunan tadi dengan tepung untuk menghasilkan serbuk rangup. Dalam resipi lain, serbuk ini dihasilkan dengan halia, lengkuas goreng, atau pun serondeng .

Ayam goreng selalunya dihidangkan dengan nasi, sambal belacan atau sambal kicap (cili potong dan bawang merah dengan kicap manis) sebagai pencecah dan potongan timun dan tomato sebagai ulam. Tempe dan tauhu boleh disertai sebagai tambahan.